La Cultura del Picnic

Muchas veces siento que Inglaterra (no he visitado lo suficiente Escocia ni Gales) no se encuentra en Europa; la vibra se siente muy diferente, y en Londres mucho más. En Londres no vas a encontrar restaurantes y cafés alrededor de plazas, arcos y fuentes al centro. Esto tiene una razón histórica. Londres se construyó sobre una traza medieval, lo que significa que las calles no son amplias ni rectas, sino más bien pequeñas y con callejones. Hasta el siglo XVII, Londres todavía tenía un estilo muy medieval, mientras que otras ciudades de Europa comenzaban a construir grandes centros renacentistas con plazas, iglesias y grandes avenidas. Londres, por diferentes razones, se quedó con su alma medieval.

Entonces te preguntarás: si no hay grandes plazas ni avenidas, ¿dónde se reúne la gente?, ¿dónde socializas con tus amigos? Exacto, en los parques. Y no es solo porque el pasto salga gratis, aunque eso ayuda bastante. Los parques y jardines tienen un lugar muy especial en la vida británica: muchos de los que hoy disfrutamos en Londres fueron terrenos reales o espacios que, con el tiempo, se abrieron al público. Ese verde terminó convirtiéndose en algo compartido, un lugar donde puedes pasar la tarde sin que nadie espere que consumas nada. Si vienes de una ciudad donde quedar con amigos significa sentarte en una terraza o dar vueltas por la plaza, aquí el punto de encuentro muchas veces es un pedacito de pasto. Ves a gente leyendo sola, familias extendiendo mantas, compañeros comiendo en su descanso y amigos que llevan horas platicando alrededor de una bolsa de snacks. En una ciudad donde casi todo parece venir con precio, tener un lugar para simplemente estar se siente como un pequeño respiro. No hace falta organizar el picnic perfecto de Instagram: unos sándwiches medio aplastados y buena compañía también hacen el trabajo. Aunque Londres puede parecer una ciudad glamorosa, la realidad es que la cotidianidad de la gente es bastante sencilla; en primavera y verano los parques están llenísimos. No necesitas un presupuesto exorbitante para vivir como un local. Ya sea de simple paseo o al salir a comer en el trabajo, los parques son muy usados, así que no te dé pena llevar comida que preparaste en casa o el meal deal más sencillo: aquí el londinense común lleva sus sandwichitos hechos en casa.

Así que la próxima vez que busques ese café con vista a una plaza bonita, mejor busca un buen spot de pasto, un meal deal, y ya tienes la versión londinense de lo mismo.